Les sels d’aluminium contenus dans les déodorants tels que le chlorure d'aluminium ou chlorhydrate d'aluminium rapprochent la peau et obstruent les glandes sudoripares afin que la sueur ne coule pas. Cependant, les pores obstrués ne sont pas anodins : la sueur ne s'évapore pas au final, mais s'accumule sous la peau. Cela peut entraîner des irritations et des démangeaisons et accumulation de sueur. En principe, l'aluminium peut pénétrer dans le corps par la peau, notamment par de petites plaies ou une peau fraîchement rasée. Les experts se disputent depuis des années sur les dangers de l'aluminium dans le corps.
Fondamentalement, l'aluminium est soupçonné d'être nocif pour les nerfs et potentiellement cancérigène et d'avoir un effet sur la fertilité et le développement osseux. Néanmoins, l'Institute for Risk Assessment a désormais donné son feu vert à l'utilisation des sels d'aluminium dans les antisudorifiques, puisque leur contribution à l'apport total d'aluminium chez l'homme serait faible. Pourtant, les déodorants naturels montrent qu'on peut s'en passer : les déodorants cosmétiques naturels ne contiennent pas de sels d'aluminium et ne bouchent donc pas les pores, mais neutralisent les bactéries responsables de l'odeur et/ou recouvrent l'odeur de parfums naturels. Parce que nous aimons tous sentir bon, de nombreux laits pour le corps, gels douche, déodorants contiennent des parfums de synthèse. Ceux-ci sont généralement déclarés sans danger, par exemple comme parfum. Seuls quelques parfums sont soumis à étiquetage.
Les composés musqués nitro et polycycliques du déodorant en particulier sont potentiellement dangereux : ils peuvent non seulement déclencher des allergies, mais aussi avoir des effets cancérigènes et mutagènes dans les expérimentations animales. Cependant, la plupart des déodorants naturels contiennent également des parfums et les huiles essentielles ou autres parfums d'origine naturelle ne sont pas toujours anodins. Les personnes allergiques et les personnes à la peau très sensible devraient donc passer aux cosmétiques naturels. Des substances antibactériennes telles que le triclosan se retrouvent dans les déodorants non pulvérisables. Le triclosan a un effet antimicrobien et est utilisé comme conservateur.
Selon les conseils aux consommateurs, les bactéries exposées au triclosan peuvent devenir résistantes aux autres antimicrobiens et même aux antibiotiques. Le triclosan dans les eaux usées peut également provoquer la mort des algues vertes dans les plans d'eau et bloquer les hormones sexuelles chez les poissons et empêcher les poissons de se reproduire, ce qui peut entraîner une diminution de la population. Le triclosan n'est pas autorisé dans les déodorants cosmétiques naturels.
